Европейската комисия стигна до заключението, че металургичният комбинат Кремиковци не е изпълнил бизнес плана, изготвен с цел неговото преструктуриране и одобрен от Комисията през 2006 г. въз основа на специалния протокол относно металургията към Европейското споразумение за отношенията между ЕС и България преди приемането й за член през 2007 г., съобщиха от пресслужбата на ЕК. Между 1998 г. и 2005 г. предприятието е получило около 222 млн. евро помощ за преструктуриране, но не е успяло да модернизира своята инфраструктура и да намали производствените си разходи. През август 2008 г. предприятието бе обявено в несъстоятелност и в контекста на започналото производство по ликвидация България откри процедура за възстановяване на помощта с лихвите. Отпускането на помощ за преструктуриране на металургични предприятия в затруднение е строго забранено в ЕС. В предприсъединителния процес обаче, преди да са длъжни да се съобразяват с режима на ЕС за държавни помощи в полза на производителите на стомана, на страните кандидатки може да се даде възможност за отпускане на еднократна помощ за преструктуриране на тяхната металургия. България се възползва от тази възможност и през 2004 г. реши да подкрепи своя най-голям металургичен комбинат Кремиковци с помощ за преструктуриране на обща стойност от около 222 млн. евро, за да му помогне да стане конкурентоспособен в дългосрочен план и да оцелее на пазара без допълнителна държавна помощ. Условията за отпускане на тази помощ бяха посочени в специален протокол /Протокол 2/ към Европейското споразумение. По-конкретно, Кремиковци се задължаваше да изготви бизнес план, чрез който предприятието да възстанови своята жизнеспособност до 2006 г. В края на 2006 г. обаче дружеството беше изпълнило само част от плана и продължаваше да бъде в лошо състояние. Комисията се съгласи да удължи периода за преструктуриране до 2008 г. За да гарантират, че Протокол 2 към Европейското споразумение се спазва, на заседанието на Съвета за асоцииране ЕС—България на 29 декември 2006 г. ЕС и България се споразумяха за конкретни правила за мониторинг на напредъка по прилагането на плана. В този контекст България пое ангажимента при необходимост да изиска от Кремиковци да възстанови помощта. В съответствие със своите задължения по мониторинга, произтичащи това споразумение, Комисията заключи, че Кремиковци не е успяло да изпълни бизнес плана по задоволителен начин. В действителност първоначално предвидените основна модернизация и екологични инвестиции не са осъществени. Освен това предприятието не е успяло да намали производствените си разходи и непрекъснато е страдало от липса на оборотен капитал по вътрешни причини, което се е отразило неблагоприятно на неговата оперативна дейност. В резултат на това предприятието бе обявено в несъстоятелност през август 2008 г. В контекста на текущото производство по ликвидация България вече откри процедура за възстановяване на помощта от 222 млн. евро с лихвите.